Distillerie, hotel e trasporti di Islay. Clicca una tappa per vedere le informazioni e aggiungerla al percorso.
Sulla mappa le distillerie di Islay sembrano tutte abbastanza vicine, ma per esempio Ardbeg e Bunnahabhain, sostanzialmente ai due capi dell'isola, sono a ben 48 minuti di strada. Questa mappa raccoglie le oltre dieci distillerie attive, con villaggi, hotel, porti CalMac e il traghetto per Jura, e ti fa calcolare tempi di guida e distanze reali tra le tappe che scegli.
Come funziona la mappa
Clicca un marker e si apre il popup con la descrizione, i badge (caffè, whisky bar, vista mare) e, dove c'è, il link alla guida della distilleria. Per costruirti un giro usa Aggiungi al percorso: la mappa ti calcola al volo tempi e chilometri tra le tappe, traghetto per Jura compreso. Con il pannello in basso a sinistra, poi, accendi e spegni i layer distillerie, paesi e porti e hotel.
Come arrivare a Islay nel 2026
Qui le rotte sono cambiate parecchio. Da giugno 2026 il terminal traghetti di Port Ellen è chiuso per una riqualificazione da 107 milioni di sterline, e lo resterà fino al 2029: nel frattempo ogni traghetto CalMac parte e arriva a Port Askaig, sulla costa nord-est. La traversata da Kennacraig, in Kintyre, dura poco più di due ore, e dal 2026 sulla rotta c'è il nuovo traghetto Isle of Islay, con più posti auto. Un consiglio: d'estate l'auto sul traghetto conviene prenotarla con largo anticipo. Se invece preferisci volare, Loganair fa Glasgow-Islay in circa 45 minuti. Per tratte, orari e tour c'è la nostra guida su come arrivare a Islay; del traghetto nuovo, invece, abbiamo scritto la news dedicata all'Isle of Islay.
Come muoversi sull'isola
Sull'isola serve l'auto: gli autobus sono pochi e alle distillerie fuori dai paesi non ci arrivano. Fa eccezione la costa sud, dove Ardbeg, Lagavulin e Laphroaig, insieme alla distilleria di Port Ellen, stanno lungo la stessa strada: due o tre minuti d'auto l'una dall'altra, ma con il bel tempo le colleghi anche a piedi o in bici. È l'unico tratto dell'isola dove puoi lasciare la macchina in albergo.
Per il resto, Bowmore sta più o meno al centro ed è a 19 minuti da Caol Ila e a 14 da Bruichladdich. Il noleggio auto è limitato e d'estate si esaurisce, quindi conviene prenotarlo per tempo: come organizzarti lo trovi nella guida su come muoversi ad Islay.
Le distillerie di Islay, zona per zona
Sulla costa sud, lungo la strada di Kildalton, ci sono le tre più conosciute. Ardbeg, nota per lo stile intensamente torbato, ha caffè e tour; Lagavulin distilla dal 1816 ed è la casa del suo 16 anni; Laphroaig ha quella nota medicinale che riconosci al primo naso. Poco più a ovest c'è Port Ellen, tornata a distillare dopo la chiusura del 1983, ma la visiti solo su prenotazione.
Al centro, in paese sul Loch Indaal, Bowmore è la più antica di Islay: distilla addirittura dal 1779. A 14 minuti trovi Bruichladdich, che produce anche le gamme Octomore e Port Charlotte. Più defilata, sulla costa ovest, c'è Kilchoman, che malta parte dell'orzo in casa e imbottiglia la sua 100% Islay.
A nord, a due passi da Port Askaig, se ne trovano altre tre. Caol Ila è la più grande di Islay per volume, e buona parte del suo malto torbato finisce dentro il Johnnie Walker. Ardnahoe, del 2019, è la più giovane delle tre. In fondo alla strada c'è Bunnahabhain, per lo più non torbata. E dallo stesso porto il traghetto per Jura ci mette cinque minuti.
Novità 2026: cosa sapere prima di partire
| Quando | Cosa cambia |
|---|---|
| Marzo 2026 | Il nuovo traghetto Isle of Islay entra in servizio sulla rotta CalMac |
| Aprile 2026 | Laggan Bay, undicesima distilleria dell'isola, riempie la prima botte |
| Giugno 2026 | Port Ellen (terminal traghetti) chiude fino al 2029: tutto passa da Port Askaig |
| Estate 2026 | Portintruan (Elixir Distillers), dodicesima distilleria, apre vicino a Port Ellen |
Le due distillerie nuove sono la Laggan Bay, proprio di fronte all'aeroporto, e Portintruan, a pochi minuti da Laphroaig. Il cambiamento che pesa di più, però, è la chiusura di Port Ellen: fino al 2029 si passa solo da Port Askaig, uno scalo più esposto al maltempo, quindi con qualche cancellazione in più quando il mare è mosso.
Consigli per organizzare la visita
Quasi tutte le distillerie visitabili vogliono la prenotazione del tour, e i posti più gettonati spariscono con settimane di anticipo. Chi arriva e riparte in traghetto, di solito, si ritrova mezza giornata libera all'inizio e alla fine: siccome l'unico porto è Port Askaig, le tre del nord (Caol Ila, Ardnahoe, Bunnahabhain) sono quelle che ci stanno meglio in quei ritagli. Per dormire, Bowmore è la più comoda come posizione; a Port Ellen, invece, ha riaperto l'Ardbeg House, che il Times ha messo tra i migliori del Regno Unito nel 2026. E se capiti a fine maggio, il Fèis Ìle mette in moto tutta l'isola: ogni distilleria apre con imbottigliamenti ed eventi suoi.
Domande frequenti
Quante distillerie ci sono a Islay? Undici attive, che diventano dodici quando aprirà Portintruan nell'estate 2026, più la distilleria di Jura sull'isola qui accanto.
Qual è il periodo migliore per visitare Islay? Da aprile a ottobre, quando i visitor centre sono aperti con orari pieni. La settimana clou è a fine maggio, con il Fèis Ìle, ma è anche la più affollata. In inverno molte distillerie riducono i tour o li fanno solo su prenotazione.
Serve l'auto per visitare le distillerie? Sì, praticamente indispensabile. Gli autobus sono pochi e a quelle isolate come Kilchoman o Bunnahabhain non arrivano: ti serve un guidatore designato oppure un tour con autista.
Ci sono distillerie che si raggiungono a piedi? Sì, sulla costa sud: Laphroaig, Lagavulin e Ardbeg, con la distilleria di Port Ellen, stanno lungo la stessa strada e con il bel tempo si fanno a piedi o in bici. È l'unico angolo dell'isola dove si può fare.
Come si arriva ora che Port Ellen è chiuso? In traghetto CalMac da Kennacraig a Port Askaig, poco più di due ore, oppure in aereo da Glasgow con Loganair. Port Ellen resta chiuso ai traghetti fino al 2029.
Serve prenotare il traghetto? Con l'auto al seguito sì, e d'estate con largo anticipo: i posti macchina vanno via in fretta. A piedi c'è più margine, ma in alta stagione conviene comunque assicurarsi il posto.
Come si va a Jura? Con il traghetto da Port Askaig a Feolin, appena cinque minuti. Da lì una sola strada porta alla distilleria di Jura e al resto dell'isola.
Quanti giorni servono? Per la sola costa sud, senza correre, bastano due giorni. Se vuoi vedere anche ovest e nord con calma, mettine in conto cinque o sei, e occhio alle chiusure del weekend: diverse distillerie riducono i tour o chiudono, soprattutto la domenica.
