Laphroaig ha annunciato il Willem by Willem, edizione limitata da 14 anni nata in collaborazione con l’attore Willem Dafoe. Pre-vendita riservata ai Friends of Laphroaig fino al 28 aprile, in vendita al pubblico dal 1° maggio 2026 a £139 (intorno ai 160 euro). È la prima bottiglia che esce dalla partnership annunciata a settembre 2025.
Dettagli della release
Willem by Willem esce a 53,7% di gradazione, maturato in botti ex-bourbon di rovere americano e finito in botti di Oloroso sherry selezionate. Sul sito Laphroaig le indicazioni di profilo sono ridotte all’osso (torba, sale, finale lungo): scelta voluta, perché la campagna che accompagna il lancio chiede ai bevitori di scrivere le proprie note al posto della distilleria. Mercati di lancio: Regno Unito, Stati Uniti, Germania, Austria, Belgio, Giappone, Australia e Global Travel Retail.
La selezione alla cieca
Dafoe ha scelto il whisky insieme a Sarah Dowling, Senior Whisky Maker della distilleria, assaggiando diversi campioni senza note tecniche, indicazioni o aspettative. Il risultato è la versione che, a sentirlo, gli ha acceso di più gusto e curiosità. È il pretesto narrativo della campagna “Unphorgettable, No Notes”: i fan possono inviare la propria interpretazione del whisky in qualsiasi forma creativa (poesia, sketch, canzone, cortometraggio), e il vincitore comparirà al fianco di Dafoe nel prossimo corto pubblicitario di Laphroaig.
Il modello del testimonial-attore
La logica della collaborazione celebrity non è inedita per il torbato. Lagavulin lavora con Nick Offerman, l’attore di Parks and Recreation, dal 2019: prima il personaggio di Ron Swanson che beveva Lagavulin nella serie, poi il programma “My Tales of Whisky” su YouTube, infine cinque release annuali a suo nome (Charred Oak, Guinness Cask Finish, Caribbean Rum Cask). Crescita organica, costruita negli anni.
Il percorso di Laphroaig è opposto. Dafoe entra in scena nel settembre 2025 con un cortometraggio pubblicitario, e nel maggio 2026 c’è già la bottiglia firmata: pochi mesi, percorso costruito a tavolino. Il budget si vede nel pacchetto: corto cinematografico, campagna in otto mercati, contest globale, cocktail bar a Mayfair rinominato per l’occasione “The Barley Dafoe”. Difficile dire se l’operazione restituirà a Suntory quello che è costata. Il segnale però è chiaro: il volto noto al fianco della distilleria è un asset che le major scozzesi non vogliono più lasciare scoperto, e annunci simili da altre case sono attesi nei prossimi mesi.
Per i Friends of Laphroaig la pre-vendita resta aperta fino al 28 aprile. Per tutti gli altri appuntamento dal 1° maggio nei retailer specializzati. A £139 Willem by Willem costa più delle ultime edizioni annuali Cairdeas e meno delle bottiglie d’archivio della distilleria.
