Ardbeg riporta in vita uno dei suoi imbottigliamenti più amati: l’Ardbeg 17 Years Old, nato nel 1997 e rimasto a listino fino al 2004. La nuova edizione, battezzata The Legend Returns, vuole essere un omaggio fedele al profilo originale, tanto da riprenderne stile e impostazione.

Una rinascita “nota per nota”

Il progetto è stato guidato da Dr. Bill Lumsden e Gillian MacDonald con l’obiettivo dichiarato di ricreare il whisky nota per nota. Per farlo, Ardbeg ha scelto consapevolmente di andare contro alcune consuetudini attuali: il 17 anni torna a 40% vol. e chill-filtered, proprio come nella versione del 1997. Una scelta che farà discutere, ma coerente con l’idea di fedeltà storica.

Torbato e non torbato, insieme

Il profilo nasce dall’unione di spiriti torbati e non torbati, soluzione che restituisce un carattere più morbido rispetto alle espressioni moderne della distilleria. È un ritorno a un Ardbeg pensato per l’equilibrio: fumo presente ma integrato, anima marittima e una dolcezza di fondo che richiama lo stile d’epoca.

Note di degustazione

Le descrizioni ufficiali e le prime recensioni parlano di un naso con resina di pino, orzo tostato, agrumi e cenere leggera, con accenti di frutti scuri, zucchero di canna e spezie delicate. Al palato emerge un equilibrio gentile: il fumo è più misurato ma ben percepibile, e il finale privilegia l’eleganza alla pura potenza.

Ricezione e contesto

La scelta stilistica divide gli appassionati: c’è chi applaude la ricostruzione del profilo storico e chi avrebbe preferito una gradazione più alta. Nonostante il dibattito, le valutazioni iniziali sono positive e indicano una qualità complessiva elevata per una release che guarda alla memoria senza trasformarsi in semplice esercizio nostalgico.

Prezzo e disponibilità

L’Ardbeg 17 Years Old – The Legend Returns debutterà il 24 settembre 2025 al Visitor Centre di Islay e in selezionati negozi, con accesso iniziale per i membri dell’Ardbeg Committee. Il prezzo indicativo è circa $ 190, collocandolo nella fascia premium ma non estrema per una special release della distilleria.

Perché conta

Non è solo un ritorno di nome, ma un dialogo con la storia del marchio: Ardbeg sceglie di riproporre un profilo preciso, più sottile e raffinato, che per molti ha rappresentato la porta d’ingresso nel mondo dei torbati di Islay. Una bottiglia destinata a collezionisti e curiosi che vogliono assaggiare un capitolo importante della tradizione Ardbeg, reinterpretato oggi.